Smilodon

Smilodon Rentang waktu: Pleistosen Awal sampai Holosen Awal, 2.5–0.0082 jtyl PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Kerangka S. populator yang terpajang di Museum Sains Tellus
Klasifikasi ilmiah
Domain:	Eukaryota
Kerajaan:	Animalia
Filum:	Chordata
Kelas:	Mammalia
Ordo:	Carnivora
Subordo:	Feliformia
Famili:	Felidae
Tribus:	†Smilodontini
Genus:	†Smilodon Lund, 1842
Spesies tipe
†Smilodon populator Lund, 1842
Spesies lainnya
†S. fatalis (Leidy, 1869) †S. gracilis Cope, 1880
Sinonim
Sinonim genus Munifelis Muñis, 1845 Trucifelis Leidy, 1868 Smilodontopsis Brown, 1908 Prosmilodon Rusconi, 1929 Smilodontidion Kraglievich, 1948 Sinonim spesies S. populator: Munifelis bonaerensis Muñis, 1845 Smilodon blainvillii Desmarest, 1860 Machaerodus bonaerensis Burmeister, 1867 Machaerodus necator Gervais, 1878 Smilodon ensenadensis Ameghino, 1888 Machaerodus ensenadensis Ameghino, 1889 Smilodon crucians Ameghino, 1904 Smilodon bonaerensis Ameghino, 1907 Smilodon neogaeus ensenadensis Boule & Thévenin, 1920 Smilodon (Prosmilodon) ensenadensis Rusconi, 1929 Smilodon neogaeus de Paula Couto, 1940 Smilodon necator de Paula Couto, 1940 Smilodon (Prosmilodon) ensenadensis ferox Kraglievich, 1947 Smilodon (Prosmilodon) ensenadensis minor Kraglievich, 1948 Smilodontidion riggii Kraglievich, 1948 Machaerodus neogaeus Pictet, 1953 Felis smilodon Desmarest, 1953 Smilodon populator populator de Paula Couto, 1955 S. fatalis: Felis (Trucifelis) fatalis Leidy, 1868 Trucifelis fatalis Leidy, 1869 Machaerodus fatalis Lydekker, 1884 Drepanodon floridanus Leidy, 1889 Machaerodus floridanus Leidy, 1889 Uncia mercerii Cope, 1895 Smilodon floridanus Adams, 1896 Machaerodus (Smilodon) mercerii Cope, 1899 Smilodon californicus Bovard, 1907 Smilodontopsis troglodytes Brown, 1908 Smilodontopsis conardi Brown, 1908 Smilodontopsis mercerii Brown, 1908 Smilodon nebraskensis Matthew, 1918 Machaerodus mercerii Matthew, 1918 Smilodon (Trucifelis) californicus Merriam & Stock, 1932 Smilodon (Trucifelis) fatalis Merriam & Stock, 1932 Smilodon (Trucifelis) nebraskensis Merriam & Stock, 1932 Smilodon (Trucifelis) californicus brevipes Merriam & Stock, 1932 Smilodon trinitensis Slaughter, 1960 S. gracilis: Machaerodus (Smilodon) gracilis Cope, 1899 Smilodon (Smilodontopsis) gracilis Merriam & Stock, 1932 Megantereon gracilis Broom & Schepers 1946 Ischyrosmilus gracilis Churcher, 1984 Smilodontopsis gracilis Berta, 1995

Smilodon adalah sejenis kucing bergigi pedang (machairodont) yang hidup di Amerika Utara dan Selatan sepanjang Kala Pleistosen. Ia merupakan jenis kucing bergigi pedang yang paling dikenal. Koleksi fosil terbanyak dan terbesar ditemukan di wilayah Kubangan Aspal La Brea di Los Angeles. Tempat ini memang terkenal dengan kekayaan fosil megafauna dari Kala Pleistosen, selain Smilodon ada beberapa jenis mamalia besar lain seperti mamut Kolumbia (Mammuthus columbi), kungkang tanah (Paramylodon), dan serigala raksasa (Canis dirus).

Deskripsi

Ukuran smilodon dengan manusia

Dibandingkan dengan jenis kucing besar lain yang masih hidup, Smilodon memiliki perawakan yang kekar dan kuat, dengan lengan dan kaki yang sangat berkembang serta taring yang sangat panjang, sekitar 28 cm (seperti julukannya, gigi pedang). Rahangnya mampu menganga jauh lebih lebar dari jenis kucing modern. Taring pedangnya langsing dan tipis namun sangat tajam, sebagai bentuk adaptasi untuk memangsa hewan yang jauh lebih besar darinya, seperti bison dan unta, bahkan mamut atau mastodon sekalipun. Besar kemungkinan bahwa Smilodon hidup di habitat tertutup, seperti hutan dan sesemakan yang rimbun, yang membuatnya tak terlihat oleh mangsa sehingga ia dapat menyergap setiap hewan besar yang lewat. Ketergantungannya terhadap hewan besar mungkin menjadi salah satu penyebab kepunahannya. Kucing besar ini mengalami kepunahan pada akhir Kala Pleistosen, sekitar 10.000 tahun yang lalu, bersamaan dengan banyak jenis megafauna besar lain dari benua Amerika Utara dan Selatan.

Ada tiga spesies yang diketahui, yang pertama adalah Smilodon gracilis, spesies paling awal dan terkecil. Ia hidup di Amerika Utara sebelum menyebar ke Amerika Selatan bagian utara setelah terbentuknya jembatan darat Panama. Spesies kedua bernama Smilodon fatalis, yang berukuran lebih besar dari pendahulunya. Spesies ini memperluas wilayahnya hingga ke Amerika Selatan bagian barat. Spesies terakhir, terbesar dan paling terkenal, adalah Smilodon populator. Ia tinggal di wilayah timur Amerika Selatan dan berukuran sebesar singa, bahkan sedikit lebih besar. Dengan panjang mampu mencapai 2 m dan berat 400 kg, ia mungkin merupakan jenis kucing terbesar yang pernah hidup.

Di Amerika Utara, Smilodon adalah predator puncak di wilayahnya, dimana ia berburu mamalia besar seperti bison, unta, kungkang tanah, kuda, dan mamut. Namun, ia harus bersaing dengan beberapa jenis predator besar lain seperti singa Amerika (Panthera atrox), serigala raksasa (Canis dirus), kucing bergigi pisau (Homotherium), dan burung bangkai teratorn (Teratornis).

Bibliografi

• Antón, M. (2013). Sabertooth (Edisi 1st). Bloomington: Indiana University Press. ISBN 978-0-253-01042-1. OCLC 857070029.