Buddhisme di Maladewa

Patung Buddha Maladewa bersejarah, dipajang di Museum Nasional Sri Lanka di Kolombo 2011.

Gambar tinta di atas kertas berupa etsa setinggi 30 cm pada batu koral Porites dari abad ke-9 disimpan di museum di Malé. Ia melambangkan Tara Hijau, Vajrayana dewa wanita Buddha yang melambangkan aktivitas pencerahan dan keberanian.

Buddhisme adalah agama mayoritas di Maladewa hingga setidaknya abad ke-12 Masehi. Tidak jelas bagaimana dan kapan agama Buddha diperkenalkan ke pulau-pulau tersebut.

Sejarah

Ketertarikan Barat pada sisa-sisa arkeologi budaya awal di Maladewa dimulai dengan karya H. C. P. Bell, seorang komisaris Inggris dari Ceylon Civil Service. Bell karam di pulau-pulau itu pada tahun 1879, dan kembali beberapa kali untuk menyelidiki reruntuhan Buddha kuno. Dia mempelajari gundukan kuno, yang disebut havitta atau ustubu (nama ini berasal dari chaitiya atau stupa) (bahasa Divehi: ހަވިއްތަ) oleh orang Maladewa, yang banyak ditemukan di atol.

Pranala luar

• Windows on Asia - Religion in Maldives
• Conversion of the Maldives to Islam