Zona Sesar Hayward

Peta USGS yang menunjukkan patahan yang membentang di batas lempeng Pasifik–Amerika Utara

Zona Sesar Hayward merupakan zona sesar geologis bertipe right-lateral strike-slip (geser mendatar ke kanan) yang berpotensi menimbulkan gempa bumi besar dan merusak. Sesar ini pertama kali diberi nama dalam Laporan Lawson terkait Gempa San Francisco 1906, sebagai pengakuan atas keterlibatannya dalam gempa besar yang terjadi pada tahun 1868. Panjang sesar ini mencapai sekitar 119 kilometer (74 mil), terletak terutama di sepanjang kaki barat perbukitan di sisi timur Teluk San Francisco. Jalurnya melintasi kawasan padat penduduk, termasuk Richmond, El Cerrito, Berkeley, Oakland, San Leandro, Lembah Castro, Hayward, Union City, Fremont, dan San Jose.

Sesar Hayward memiliki orientasi sejajar dengan Sesar San Andreas, yang terletak di lepas pantai dan melintasi Semenanjung San Francisco. Di sebelah timur Sesar Hayward terdapat Sesar Calaveras. Pada tahun 2007, para ahli geologi menemukan bahwa Sesar Hayward ternyata bergabung dengan Sesar Calaveras di sebelah timur San Jose pada kedalaman sekitar 6,4 kilometer (4,0 mil). Temuan ini menunjukkan potensi terjadinya gempa bumi dengan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang diperkirakan sebelumnya. Beberapa ahli geologi bahkan mengusulkan agar bagian selatan Sesar Calaveras diganti namanya menjadi Sesar Hayward Selatan.

Gempa Bumi

Artikel utama: Gempa Hayward 1868

Gempa terbesar yang tercatat dalam sejarah pada Sesar Hayward terjadi pada tahun 1868, dengan perkiraan kekuatan magnitudo 7,0. Gempa ini terjadi di segmen selatan sesar tersebut, dan kemudian dinamai berdasarkan kota Hayward—yang pada waktu itu baru berkembang—karena di sanalah ditentukan pusat gempa (episentrum) berada. Meskipun demikian, gempa tahun 1868 itu menyebabkan kerusakan parah di seluruh kawasan Teluk San Francisco yang pada masa itu masih jarang dihuni, termasuk di Kota San Francisco sendiri. Bahkan, selama beberapa dekade, peristiwa ini dikenal sebagai “Gempa Besar San Francisco”, hingga terjadinya gempa yang lebih besar pada tahun 1906.

Gempa bumi tahun 1868 terjadi jauh sebelum wilayah Teluk East mengalami urbanisasi secara luas. Setahun kemudian, pada 1869, William Meek Estate menjadi salah satu kawasan pembangunan pertama di daerah tersebut. Kawasan ini dibangun di atas lahan seluas 3.000 acre (sekitar 12 km²) di wilayah yang kemudian dikenal sebagai Distrik Cherryland di Eden Township.