Robin Wall Kimmerer

Robin Wall Kimmerer (lahir 1953) adalah seorang ahli ekologi tumbuhan, penulis, dan pendidik asal Amerika Serikat. Ia dikenal luas melalui bukunya Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge, and the Teachings of Plants (2013), yang menggabungkan pengetahuan adat dengan ilmu pengetahuan modern. Ia menjabat sebagai Distinguished Teaching Professor of Environmental Biology sekaligus Direktur pendiri Center for Native Peoples and the Environment di State University of New York College of Environmental Science and Forestry (SUNY ESF) di Syracuse, New York.

Kimmerer merupakan anggota terdaftar dari Citizen Potawatomi Nation, dan identitas tersebut berperan penting dalam pendekatan akademik dan penulisannya yang menekankan hubungan timbal balik antara manusia dan alam.

Latar belakang dan pendidikan

Kimmerer memperoleh gelar Sarjana Sains (BS) dalam Botani dari SUNY ESF pada tahun 1975, sebelum melanjutkan pendidikan pascasarjana di University of Wisconsin - Madison, tempat ia meraih gelar Magister Sains (MS) pada tahun 1979 dan Doktor Filsafat (PhD) pada tahun 1983 dalam bidang botani dan ekologi tumbuhan.

Karier

Sebagai akademisi, Kimmerer mengajar mata kuliah botani, ekologi, etnobotani, isu lingkungan masyarakat adat, serta konservasi berbasis pengetahuan ekologi tradisional, dan dikenal sebagai salah satu pendiri bagian Traditional Ecological Knowledge di Ecological Society of America. Selain mengajar dan meneliti, ia aktif sebagai pembicara publik dan penulis esai yang menjembatani sains, sastra, dan kebijaksanaan adat, dengan kontribusi yang dipublikasikan dalam berbagai jurnal ilmiah dan media lingkungan.

Upaya-upaya yang dilakukan Kimmerer sebagian dipengaruhi oleh sejarah keluarganya. Kakek dari pihak ayahnya, yang juga merupakan anggota Bangsa Citizen Potawatomi, pernah menerima pendidikan asimilasi di Carlisle Indian Industrial School di Carlisle, Pennsylvania. Sekolah ini merupakan salah satu sekolah asrama pertama bagi penduduk asli Amerika, yang bertujuan untuk "mencivilkan" anak-anak pribumi dengan melarang mereka menggunakan bahasa ibu dan secara sistematis menghapus budaya asli mereka. Menyadari pentingnya menjaga keberlangsungan bahasa Potawatomi, Kimmerer kemudian mengikuti kelas bahasa Potawatomi untuk mempelajarinya. Ia menegaskan bahwa "ketika sebuah bahasa punah, yang hilang bukan hanya kata-kata".

Prestasi dan penghargaan

Kimmerer menerima John Burroughs Medal Award atas bukunya Gathering Moss: A Natural and Cultural History of Mosses. Buku pertamanya ini menggabungkan pengalamannya sebagai ahli ekologi tumbuhan dengan pemahamannya terhadap pengetahuan tradisional tentang alam. Buku keduanya, Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge, and the Teachings of Plants, meraih Sigurd F. Olson Nature Writing Award pada tahun 2014. Braiding Sweetgrass membahas keterkaitan yang saling bergantung antara manusia dan dunia alam, terutama tumbuhan.

Kimmerer juga memenangkan John Burroughs Medal untuk kedua kalinya melalui esainya berjudul "Council of the Pecans" yang dimuat dalam majalah Orion pada tahun 2013. Dalam kurun waktu sepuluh tahun sejak diterbitkan, Braiding Sweetgrass telah terjual lebih dari dua juta eksemplar di seluruh dunia. Pada 6 Juni 2020, Kimmerer dianugerahi gelar kehormatan Master of Philosophy (M.Phil.) dalam Human Ecology dari College of the Atlantic.