Proses Downs

Proses Downs adalah metode elektrokimia yang digunakan untuk menghasilkan natrium dan klorida. Dalam metode ini, natrium klorida (NaCl) cair dielektrolisasi dengan suhu sekitar 600 °C, dan kalsium klorida juga ditambahkan untuk mengurangi titik leburnya.^[1] Metode ini pertama kali ditemukan oleh James Cloyd Downs dan lalu dipatenkan pada tahun 1924.

Metode yang sama juga dapat digunakan untuk menghasilkan magnesium dari magnesium klorida.

Reaksi kimia[sunting | sunting sumber]

Reaksi berikut terjadi di anode yang bermuatan positif:

\mathrm {2\ Cl^{-}\longrightarrow 2\ e^{-}+Cl_{2}}

Klorida mengalami oksidasi menjadi klor.

Reaksi berikut terjadi di katode yang bermuatan negatif:

\mathrm {2\ Na^{+}+2\ e^{-}\longrightarrow 2\ Na}

Ion natrium mengalami reduksi menjadi unsur natrium.

Secara keseluruhan, reaksi redoksnya adalah:

\mathrm {2\ NaCl\longrightarrow 2\ Na+Cl_{2}}

Secara teoretis, tegangan listrik yang diperlukan untuk reaksi dekomposisi natrium klorida pada suhu 600 °C adalah 3.424 V.^[2]

^ A. F. Holleman, E. Wiberg, N. Wiberg: Lehrbuch der Anorganischen Chemie. 91.–100., verbesserte und stark erweiterte Auflage. de Gruyter, Berlin 1985, ISBN 3-11-007511-3, S. 932–933.
^ Walter J. Hamer, Marjorie S. Malmberg, Bernard Rubin (1956). "Theoretical Electromotive Forces for Cells Containing a Single Solid or Molten Chloride Electrolyte". Journal of The Electrochemical Society. 103 (1): 8–16. doi:10.1149/1.2430236.