Megazostrodon

Megazostrodon Periode
Model Megazostrodon, Museum Sejarah Alam London.
Taksonomi
Superkerajaan	Holozoa
Kerajaan	Animalia
Filum	Chordata
Ordo	Morganucodonta
Famili	Megazostrodontidae
Genus	Megazostrodon
Other species
†M. chenali Debuysschere et al., 2015

Megazostrodon adalah sebuah genus punah dari mammaliaformes basal yang masuk kedalam ordo Morganucodonta, yang hidup sekitar 200 juta tahun lalu. Dari genus ini, dua spesies yang sudah diketahui: M. rudnerae dari periode Jura Awal di Lesotho dan Afrika Selatan, dan M. chenali dari Trias Akhir di Perancis.

Karakteristik

Megazostrodon merupakan hewan mirik celurut dengan panjang tubuh di antara 10 hingga 12 sentimeter, yang kemungkinan memakan serangga dan reptil kecil. Mereka dianggap sebagai sebuah hewan nokturnal karena mereka memiliki ukuran otak yang besar daripada cynodontia yang lebih awal, dengan bagian otak yang paling besar ialah bagian yang memproses bau dan suara. Hal ini mungkin terjadi untuk menghindari kompetisi dengan reptil dan menjadi mangsa untuk dinosaurus.

Meski dianggap sebagai kerabat dekat mamalia, Megazostrodon memiliki karakteristik non-mamalia yang diturunkan dari nenek moyangya: dua vertebra pertama masih belum menyatu, seperti yang dapat dilihat pada cynodontia yang lebih awal, dan hanya memiliki tiga vertebra sacral ketimbang lima, seperti yang ada pada mamalia modern. Hewan ini juga masih memiliki tulang interklavikel (interclavicle), yang masih dapat ditemukan pada hewan monotremata, tetapi hilang pada garis yang mengarah kepada mamalia theria.