Mikronesia

Peta Mikronesia di Samudra Pasifik.

Mikronesia (dari bahasa Yunani: μικρός='kecil', νῆσος='nusa' atau 'kepulauan') adalah gugus kepulauan yang terdiri dari pulau-pulau yang berukuran sangat kecil di Samudra Pasifik bagian Timur, tetapi Hawaii tidak termasuk. Berbatasan dengan Filipina yang terletak di sebelah Barat, Indonesia di barat daya, Papua Nugini dan Melanesia di selatan, dan Polinesia di tenggara dan timur.

Geografi dan ekonomi

Kepulauan Mikronesia beriklim tropis lembap (iklim laut). Jumlah total pulaunya sekitar 2.100 pulau. Luas wilayah darat total (tidak termasuk luas perairan) sekitar 2.700 km². Luas keseluruhan wilayahnya termasuk luas perairan teritorial adalah 7.400.000 km². Pulau-pulau utama di gugus kepulauan ini adalah Kepulauan Caroline, Kepulauan Mariana, Guam, Palau, dan Kepulauan Marshall. Kegiatan perekonomian utamanya ditunjang oleh sektor kelautan, perikanan, dan pariwisata.

Sosial dan budaya

Mayoritas penduduk mikronesia adalah bangsa berkulit cokelat dan bertubuh gemuk yang merupakan turunan bangsa Polynesia. Mikronesia memiliki beragam suku dan bahasa yang berasal dari sejumlah suku asli di kepulauan tersebut, seperti orang-orang kepulauan pada umumnya. Wilayah ini juga pernah dijajah oleh bangsa asing, khususnya Inggris, Jepang, dan Amerika Serikat.

Seperti kebudayaan negara-negara lain di dunia, Mikronesia juga memiliki tarian tradisional yang khas. Tapi di beberapa pulau berpenghuni di Mikronesia, kaum pria dan wanita memiliki tarian masing-masing. Tidak seperti kebanyakan negara lain yang kaum pria dan wanitanya bebas menari bersama-sama, di Mikronesia, pria dan wanita memiliki tarian yang berbeda dan tidak bisa dilakukan bersama. Hanya ada satu tarian yang memperbolehkan pria dan wanita untuk menari bersama, tetapi itu harus ada izin dari kepala suku setempat jika akan melakukan tarian.

Pembagian wilayah

Kawasan ini dibagi menjadi 8 entitas politik:

• Federasi Mikronesia (yang sering disebut dengan "Mikronesia")
• Republik:
  • Kepulauan Marshall
  • Palau
  • Nauru
  • Kiribati
• Wilayah luar Amerika Serikat:
  • Kepulauan Mariana Utara
  • Guam
  • Pulau Wake

Sumber-sumber bacaan

• Kirch, Patrick Vinton (2001). On the Road of the Winds: An Archaeological History of the Pacific Islands Before European Contact. University of California Press. ISBN 978-0-520-92896-1. 
• Lal, Brij V.; Fortune, Kate (2000). The Pacific Islands: An Encyclopedia. University of Hawaii Press. ISBN 978-0-8248-2265-1. 
• Rainbird, Paul (2004). The Archaeology of Micronesia. Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-65630-6. 
• Kirch, Patrick Vinton (2000). On the Road of the Winds. An Archaeological History of the Pacific Islands before European Contact. University of California Press. hlm. 166–167. ISBN 0-520-22347-0. 
• Goetzfridt, Nicholas J. and Karen M. Peacock (2002). Micronesian Histories: An Analytical Bibliography and Guide to Interpretations. Westport, CT: Greenwood Press. ISBN 0-313-29103-9