Cheongju (minuman)

Baekhwasubok, produk Cheongju

Cheongju (청주;淸酒) adalah jenis minuman keras (arak) khas Korea yang terbuat dari fermentasi beras dan beras ketan. Cheongju bermakna "arak beras yang jernih" dinamakan juga dengan yakju ("arak obat") dikarenakan pada masa lalu pada saat pasien yang sakit kekurangan bahan palawija untuk dikonsumsi, mereka akan meminum cheongju sebagai gantinya. Cheongju adalah jenis minuman keras yang berbeda dari jenis arak beras lain, karena disaring menggunakan penyaring berkualitas bagus, sementara jenis arak takju tidak disaring dengan seksama.

Proses pembuatan

Cara pembuatan cheongju serupa dengan makgeolli atau takju. Pertama-tama nasi bertekstur keras yang sudah ditanak dicampurkan dengan tepung ragi dan air, kemudian dicampurkan dengan beras ketan yang sudah difermentasikan dengan ragi sebanyak 3 kali. Proses ini dimakan deotsul yang akan menciptakan arak beras fermentasi yang berkualitas. Sisa-sisa beras yang tersisa akan disaring menggunakan alat penyaring yang dinamakan yongsu sehingga minuman akan tampak jernih. Cheongju kurang terkenal dibandingkan makgeolli atau soju namun disukai karena kadar alkoholnya yang sedang dan kejernihannya. Pada saat ini cheongju sering dijadikan oleh-oleh dan disajikan pada upacara penghormatan arwah nenek moyang.